Une université urbaine en ville nouvelle

Le Centre Polytechnique Saint-Louis de Cergy Pontoise rassemble cinq grandes écoles de l’Institut Catholique de Paris. Son architecture symbolise le dynamisme d’une université moderne qui s’intègre de manière forte au tissu urbain de la ville nouvelle de Cergy.

S’appuyant sur l’idée de regroupement actif de plusieurs écoles autour d’un noyau commun, le concept architectural est une rue, linéaire, assurant cette liaison. Epine dorsale technique, elle innerve chaque bloc de bâtiment dévolu à chaque école et renforce l’unité structurelle de l’ensemble.

Structure aérienne, elle se transforme en pont pour relier de façon symbolique le centre universitaire au centre de recherche. Les bâtiments représentatifs de l’Institution comme la bibliothèque, l’administration centrale, la maison des élèves, sont disposés de manière à créer une place, espace ouvert d’accueil et de rencontre à l’image d’un village.

Le message de l’humanisme chrétien y est matérialisé par la chapelle, lieu spirituel mis en exergue comme élément phare, rayonnant sur l’environnement, et qui exprime sa différence par une identité structurelle propre.

Elément primordial de la composition architecturale, sa façade est composée de quatre face trapézoïdales caractérisées par un double vitrage isolant avec une face extérieure en vitrage opalescent et une face intérieure en vitrage bleu foncé.

Cette constitution de vitrage assure un contraste entre l’extérieur et l’intérieur créant un jeu de lumière étudié pour donner à cet édifice un caractère original et symbolique de spiritualité. Un système de puits de lumière particulier domine son fait et introduit en les canalisant, les rayons lumineux vers l’autel.

De fait, la situation et l’individualité du Centre Saint-Louis créent un front architectural en dialogue avec les bâtiments institutionnels qui lui font face, complétant de la sorte un noveau pôle d’activité et de rayonnement dans le Centre de Cergy.